绝缘降低而被击穿是电线电缆老化故障的原因。导致绝缘降低的元素有很多，根据实际运行的经验，归纳了以下几点原因：
1)电缆老化原因：外力的损伤。由近几年的数据分析来看，尤其是在经济高速发展中的上海，现在的大多数电缆故障都是因为机械损伤引起的。
譬如：电缆在敷设安装的过程中不按照正常规范施工，容易造成机械损伤；在直埋电缆上建造施工也特别容易将运行中的电缆损伤等。有时如果损伤不严重，要经过数年才会导致损伤部位彻底击穿形成故障，有时破坏相对比较严重的可能会发生短路故障，直接影响到用电单位的安全。
2)电缆老化原因：化学腐蚀。将电缆埋在有酸碱作用的地方，很可能会腐蚀掉电缆的铠装或外护层，保护层因长期遭受化学腐蚀或电解腐蚀，使得保护层失效，绝缘降低，也会导致电缆故障。
3）电缆老化原因:绝缘受潮。这种情况也非常容易发生，一般发生在直埋或排管里的电缆接头处。譬如：不合格的电缆接头和做接头的时候是在潮湿的情况下完成，会导致接头进水或混入水蒸气，时间久了会在电场作用下形成水树枝，逐渐损害电缆的绝缘强度而造成故障。
4)电缆老化原因:电缆接头故障。电缆线路中脆弱的环节是电缆的接头，由人员在施工中没按规定操作引发的电缆接头故障时常发生。施工人员在制作电缆接头过程中，如果有接头压接不紧、加热不充分等原因，都会导致电缆头绝缘降低，从而引发事故。
在使用过程中不规范操作也逐步减少了它的寿命。再者电线电缆在使用到一定年限会出现老化的情况，尤其是我们家装中用到的电线，在实际使用过程中，老化的原因也是方方面面的，如何来延长电线的使用寿命呢？
电线使用期限的长短，取决于电线的质量和电线安装的环境、使用环境。电线主要靠外面一层包皮绝缘，时间一长，受到腐蚀性气体的腐蚀，绝缘性能逐渐降低，慢慢老化变硬，发脆或脱落，这时就不起绝缘作用了。
家用电线的外表的绝缘层多用塑料和橡胶制成，使用时间长了就会老化，失去绝缘作用。电线失去绝缘的性能是很危险的，。
如果两根电线碰在一起或火线碰到与大地相接的东西，就会发生跑电现象，使局部电线的温度升高，产生火花。如果电线附近有易燃物就容易引起着火，造成火灾。
