虽然导线在运行过程中不断吸收电流释放的热量，但其温度不会无限上升。因为导线在吸热的同时不断向外界放热，事实表明，导线通电后温度逐渐上升，温度恒定在某一点。
在这个恒定点上，导线吸、放热功率一致，导线处于热平衡状态。导线承受较高温度运行的能力是有限度的，超过某个高温度运行会出现危险。这个高温度自然也对应某个大电流，导线超过这个较大电流运行即是过载。导线过载直接导致导线本身及其附近物品温度升高。温度升高是导致该类火灾直接的原因。
过载使双股导线间绝缘层破坏引起短路，烧毁设备，引发火灾。双股导线靠其间绝缘层隔开，过载使绝缘层软化破坏，从而导致两股导线直接接触引起短路，烧损设备。同时短路瞬间大电流产生的高温使线路起火、熔断，产生的熔珠落至可燃物引发火灾。过载温升还能直接引燃附近可燃物。过载导线传热使附近可燃物温度升高，对附近燃点较低的可燃物来讲，将其引燃造成火灾是有可能的。在贮存易燃物品的库房和使用易、可燃装修的建筑中，这种危险性尤为突出。
过载还使线路中的连接处在过热的条件下，这加速了其氧化的过程。氧化使连接点处产生不易导电的薄薄一层氧化膜，氧化膜加大了接触点间的电阻，从而产生打火等现象，引起火灾。
那么，如何预防因电线电缆过载而起火呢?
1、在线路设计过程中，应该准确核定该场所容量，充分考虑以后新增容量的可能性，选择合适型号的导线。容量大，应选择较粗的导线。线路设计，合理选型是预防过载的关键步骤。
如果设计选型不当，会留下难以整改的先天性隐患。某些小型工程、场所不认真设计选型。随意选择、敷设线路，这是非常危险的。新增电器、用电设备应该充分考虑原有线路的承受能力。原来线路不符合要求的，应该重新设计、改造。
2、线路应该按照有关规范要求，让有电工资格人员施工敷设。线路的敷设条件直接影响导线的散热情况。
一般来讲，线路敷设不应该穿越易、可燃物质、堆垛，这样会导致导线散热不畅，热量蓄积，产生引燃周围可燃物品的可能性，加大了过载情况下引起火灾的危险性;公共娱乐场所装修吊顶内敷设线路应穿钢管保护，以使吊顶与线路隔开，在过载、短路等情况即使有熔珠也不会掉落，避免火灾发生。
